Dans l'histoire du parcours de XCASSIA depuis 1958, très peu de projets peuvent rivaliser avec le voyage du Zanzibar Domino à Zanzibar, en Tanzanie. Conçu par l'architecte Jean-Paul Cassia, la trajectoire du projet a été marquée par des défis, une détermination inébranlable et un engagement indéfectible envers son potentiel de transformation.

Les débuts de l'odyssée africaine du projet remontent à janvier 2021, lorsque XCASSIA a reçu pour la première fois des propositions d'une partie captivée par son projet "Ha Long Bay Domino" au Vietnam. En février de la même année, la joint-venture tanzanienne AICL Group et le financier chinois Crowland Management Ltd. ont exprimé leur intérêt pour reproduire ce design emblématique sur l'île de Zanzibar. En août 2021, moment crucial dans l'évolution du projet, une cérémonie de signature officielle et une conférence de presse, en présence de hauts fonctionnaires gouvernementaux et de dirigeants d'entreprise, ont marqué l'inauguration du plan directeur de destination "Zanzibar Domino" de 536 000 m2, situé à la fois à terre le long de Malawi Road et en mer autour de l'archipel des îles Chapwani, à 15 minutes au nord de Stone Town. Au milieu de l'excitation retentissante, c'est Yussef Amour, président d'AICL Group, qui a dévoilé un portefeuille stupéfiant de 3 milliards de dollars dédié au développement de l'île, une somme comprenant 1,3 milliard de dollars réservés au Zanzibar Domino. Cependant, au milieu de l'exubérance, un vide est resté – l'absence notable du financier Emmanuel Ummo, PDG de Crowland Management Ltd., a jeté une ombre sur l'occasion.

Alors que la nouvelle résonnait sur les plateformes régionales et mondiales, l'aura du projet a été momentanément assombrie par des retards de capitalisation et une absence notable d'engagements concrets de développeurs. Face à ces défis, Jean-Paul Cassia, l'architecte et développeur derrière la vision, a été incité à l'action. Avec une résolution inébranlable, il a engagé l'honorable Mudrick Soragha, ministre de l'Investissement, dans un dialogue sérieux pour tracer un chemin à travers les complexités à venir. Un tournant s'est produit en juin 2022, lorsque l'association de XCASSIA avec le développeur a été rompue. Témoin de la résilience du projet, cette étape a ouvert la voie à de nouveaux accords avec le gouvernement, consolidant un cadre professionnel renforcé par le soutien inébranlable du gouvernement de Zanzibar au projet.

Réfléchissant à ces tribulations, Jean-Paul Cassia a partagé un souvenir émouvant des paroles de son père, lui aussi architecte, qui avait l'habitude de dire avec le sourire : "Quand tu conçois de grands projets, tu rencontreras de grands problèmes, alors sois prêt et tiens bon !" La franchise de l'architecte résonne profondément lorsqu'il se souvient : "Il était incroyablement difficile de gérer le fait que le gouvernement de Zanzibar et XCASSIA avaient été exposés par le premier développeur tandis que la presse mondiale se penchait sur notre travail avec des enquêtes... Je n'avais aucune idée de ce qui allait se passer ensuite, mais je me sentais au moins réconforté par le fait qu'un gouvernement souverain s'était aligné avec nous."

Au milieu de ces épreuves, juillet 2022 a apporté une rencontre fortuite avec les entrepreneurs tanzaniens Austin Makani et Jesse Ndambala, représentants de GRP Treasury Management Inc., un financier à impact social basé à Houston, au Texas. Le 1er août a marqué une étape importante, alors que Kirk D. Paschal, président de GRP, s'est engagé à injecter un budget de développement de 1,4 milliard de dollars dans le Zanzibar Domino via un partenariat public-privé. Les réflexions de Jean-Paul Cassia sur cette étape sont imprégnées d'une touche de philosophie : "Ayant survécu au cancer à l'hôpital MD Anderson de Houston, je ne pouvais m'empêcher de comparer le projet à une 'deuxième vie', tout comme cela m'était arrivé en 1979. Je veux dire, combien de chances un projet comme celui-ci peut-il avoir, tout en nécessitant également que XCASSIA assume le rôle complexe de développeur dans l'entreprise ?"

Avec une nouvelle vigueur, le projet a avancé, soutenu par de nouveaux accords et engagements financiers. Des études intensives et des travaux préparatoires ont ouvert la voie à un lancement de projet, orchestré en tandem avec le leadership visionnaire du gouvernement de Zanzibar.

Cependant, le 15 mars 2023, un scénario différent s'est dessiné. Lors d'une réunion formelle, le gouverneur de la Banque centrale et le ministre des Finances de Zanzibar ont examiné l'engagement financier de GRP. Le revers inattendu a suscité une collaboration détaillée de vérification diligente entre les équipes locales de GRP, le gouvernement tanzanien et la Banque centrale, créant une perspective pleine d'espoir mais incertaine. Au début d'août 2023, les efforts de tous les acteurs impliqués ont abouti à une réaffirmation de l'engagement financier de GRP, en attendant les résultats de la diligence raisonnable du gouvernement. Dans un retournement de situation inattendu, GRP a également envisagé la possibilité de voir le projet financé par d'autres financiers se joignant à XCASSIA et au gouvernement.

La narration de Jean-Paul Cassia prend une nouvelle tournure, encapsulant l'essence de cette aventure : "Après avoir été approchés par de nombreux autres financeurs pour ce projet et des offres pour le construire ailleurs, nous avons senti que GRP démontrait une vision holistique de son approche du financement à impact social et une courtoisie particulière envers XCASSIA et le gouvernement de Zanzibar." Ses mots résument le profond carrefour du projet alors qu'il conclut : "Il était temps d'accepter les suggestions de GRP et d'élargir notre perspective pour ouvrir les possibilités à d'autres partenaires financiers afin de soutenir le projet."

Alors que XCASSIA exprime sa reconnaissance envers GRP et ses représentants, il reconnaît également l'esprit indomptable du ministre de l'Investissement, l'honorable Mudrick Soraga, et le soutien résolu du président Dr. Hussein A. Mwinyi. Jean-Paul Cassia fait écho au sentiment collectif : "Le potentiel de transformation du Zanzibar Domino pour l'île enchanteresse de Zanzibar en Tanzanie résonne profondément au sein de l'équipe XCASSIA. Il a créé une vision unificatrice pour l'île qui est devenue le symbole des politiques pro-entreprises réussies de la Tanzanie."

Le voyage tumultueux du projet a été semé par un communiqué de presse inopportun, mais sa résonance durable a été alimentée par un engagement public inébranlable, catalysé par la croyance en son pouvoir transformateur. Jean-Paul Cassia embrasse les rebondissements, "Nous savons que tous les projets rencontrent des défis, mais dans ce cas, l'exposition et l'absence de financement du projet constituaient un problème flagrant. Il était temps de trouver une solution."

Au milieu du flux et du reflux, les mots de Jean-Paul Cassia persistent – "D'abord conçu à Paris en 2009 autour d'une partie de dominos avec mon feu père et mes deux fils, puis commandé pour un site au Vietnam en 2019 jusqu'à l'arrivée de la pandémie, suivi d'un détour à Jeddah pour un site qui s'est révélé inconclusif, pour être ensuite propulsé dans la conscience publique par un développeur non préparé, et enfin soutenu par un financier texan dont le financement reste incertain et entre les mains de la Banque centrale de Tanzanie... bon sang, qui sait, y aura-t-il une troisième et dernière chance de construire ce merveilleux projet un jour ?"

Pour toute question supplémentaire, veuillez contacter info@cassia.global.